网域名称系统（DNS，Domain Name System，有时也简称为域名系统）是因特网的一项核心服务，它作为可以将域名和IP地址相互映射的一个分布式数据库，是进行域名(domain name)和与之相对应的IP地址 (IP address)转换的系统，搭载域名系统的机器称之为域名服务器，能够使人更方便的访问互联网，而不用去记住能够被机器直接读取的IP地址数串。
例如，www.wikipedia.org是一个域名，和IP地址208.80.152.2相对应。DNS就像是一个自动的电话号码簿，我们可以直接拨打wikipedia的名字来代替电话号码（IP地址）。我们直接调用网站的名字以后，DNS就会将便于人类使用的名字（如www.wikipedia.org）转化成便于机器识别的IP地址（如208.80.152.2）。
顶级域名
英语：Top-level domains，first-level domains（TLDs），也翻译为国际顶级域名。
通用顶级域名主条目：通用顶级域
- 无赞助：.biz .com .edu .gov .info .int .mil .name .net .org .pro .xyz
- 赞助：.aero .cat .coop .jobs .museum .travel .mobi .asia .tel .xxx
- 基本架构：.arpa .root .tel
- 审批阶段：.post
- 申请阶段：.geo .kid .mail .sco .web
- 删除/退休：.nato
- 预留：.example .invalid .localhost .test
- 伪域名：.bitnet .csnet .local .onion .uucp Others
- 下面是现在使用中的通用顶级域（加上.arpa，有时被认为是通用顶级域之一）：通用顶级域在1985年1月创立，当时共有6个通用顶级域，主要供美国使用：
- 域名、创建时间、使用范围说明
- .com- 供商业机构使用，但无限制最常用，被大部分人熟悉和使用
- .net- 1985年1月，原供网络服务供应商使用，现无限制
- .org- 1985年1月，原供不属于其他通用顶级域类别的组织使用，现无限制
- .edu / .gov / .mil- 1985年1月，供美国教育机构/美国政府机关/美国军事机构。因历史遗留问题一般只在美国专用
- 1988年11月应北约（NATO）要求，开始使用.int。该域名原计划也用于部分因特网基建数据库，如.ip6.int，即.in-addr.arpa的IPv6版本。但后来又建议所有新的数据库需使用.arpa创建（与TLD以前的系统相同），现有的亦将在可能的情况下移动到.arpa，令IPv6反搜索使用.ip6.arpa
- .int- 1988年11月国际联盟、国际组织，供由条约而成立的国际性机构使用
- .arpa- 是美国军方保留的域
- 1997年，美国政府叫停了IAHC设立7个新通用顶级域名（.arts艺术机构、.firm商业公司、.info信息机构、.nom个人个体、.rec消遣机构、.store商业销售机构及.web因特网相关机构）的建议。
- 2000年11月16日，ICANN发布了7个新通用顶级域名：.aero,.biz, .coop, .info, .museum, .name, .pro
- .aero- 供航空运输业使用
- .biz- 供商业使用
- .coop- 供联合会（cooperatives）使用
- .info- 供信息性网站使用，但无限制
- .museum- 供博物馆使用
- .name- 供家庭及个人使用
- .pro- 供部分专业使用
- 至2005年6月，ICANN公布多个新通用顶级域，详情仍在研究中：.cat, .jobs, .mobi, .post, .tel, .travel, .xxx, .kid
- .asia- 供亚洲社区使用
- .cat- 供加泰罗尼亚语/文化使用
- .jobs- 供求职相关网站使用
- .mobi- 供手提电话等设备网站使用
- .travel- 供旅行社、航空公司、酒店及旅游协会等机构使用
- .tel- 供连接电话网络与因特网的服务使用
- 下列通用顶级域正在接受审批，可能会在不久的将来加入通用顶级域域名服务器之中：
- .post- 供邮政服务使用
- .xxx- 供色情网站使用
- .mail- 供邮件网站使用
- 非官方TLD及建议：各组织及商业机构建议了不少新的通用顶级域，部分更非正式地被创建，但并未能正常运作，包括.berlin、.sco、.love等。
国家地区代码顶级域名主条目：国码顶级域名
域名的注册依管理机构之不同而有所差异。
一般来说，gTLD域名的管理机构，都仅制定域名政策，而不涉入用户注册事宜，这些机构会将注册事宜授权给通过审核的顶级注册商，再由顶级注册商向下授权给其它二、三级代理商。
ccTLD的注册就比较复杂，除了遵循前述规范外，部分国家如前述将域名转包给某些公司管理（如西萨摩亚ws），亦有管理机构兼顶级注册机构的状况：（如南非za）。
各种域名注册所需资格不同，gTLD除少数例外（如travel）外，一般均不限资格；而ccTLD则往往有资格限制，甚至必需缴验实体证件。
一个域名的所有者可以通过查询WHOIS数据库而被找到；对于大多数根域名服务器，基本的WHOIS由ICANN维护，而WHOIS的细节则由控制那个域的域注册机构维护。注册域名之前可以通过Whois查询提供商了解域名的注册情况。对于240多个国家代码顶级域名（ccTLDs），通常由该域名权威注册机构负责维护WHOIS。
一般来说.com注册用户为公司或企业，.org为社团法人，.edu为学校单位，.gov为政府机构。